連邦陸軍工兵隊が仲裁役を務める

米国の南東部で記録的な干ばつ：3州が深刻な水争い
wired news 2007年11月 7日より　

米南東部は、長引く干ばつの影響で深刻な水不足に見舞われている。
ジョージア州の環境担当部門は、
「あと80日ほどで州の北部3分の1から水がなくなる」と予測する。

一方、米陸軍工兵隊の見方はこれと異なり、
同州には280日分の水が残っているとしている。

しかし、いずれにしても安心できる状況ではない。

ジョージア州では近年、州都アトランタ郊外の人口増加が著しく、
この地域で集中的に水が消費されている。

住民たちはペットボトルの水を買いだめしたり、
朝のシャワーに使った水を植物にやったりして節約しているが、
同州はアトランタの水がめラニア湖の放流量を、
1日約380万キロリットル減らしたいと考えている。

しかしフロリダ、アラバマの両州は、ラニア湖の水は
ジョージア州だけのものではないと主張する。

ラニア湖の水は大小多くの川となってフロリダ、アラバマ両州を流れ、
水産資源と地域社会を潤している。

(気になる人のために断っておくが、ここで言う水産資源とは
数十万人の生活を支える漁業の対象のことで、
絶滅の危機に瀕している小魚の話ではない)

また、3州すべてにエネルギーを供給しているアラバマ州の原子力発電所も、
ラニア湖の水を冷却水として利用している。

予想通り、3州は1歩も引かなかった。
ジョージア州は自州の水をもっと確保したがったが、
一方でフロリダ、アラバマの両州は、
アトランタ郊外では本来の2倍の水量が使われていると指摘した。
このような争いが続けば、死者まで出るようなことにもなりかねない。

そこで、連邦陸軍工兵隊が仲裁役を務めることになった。

ラニア湖の放流量を16％減らすという陸軍工兵隊の提案に
3州の知事はひとまず同意し、12月12日(米国時間)に
もう1度話し合うことになった。

これは本当に不吉な話だ。
水が使えなくなる事態を想像してみて、
近隣の者が貯め込んでいるせいだと考え始める事態を想像すると、
文明というものがひどく脆いものに見えてくる。

なぜ陸軍が出てくるのか？
なぜ陸軍工兵隊が水に詳しいのか？